WHY I…當上軟件工程師

原文於charizine.hk刋登。

誰是軟件工程師 ？你一聽到軟件工程師這一詞，想到的是個怎樣的人？是個不修邊幅、害羞、不願和別人交談，只懂和電腦打交道的宅男宅女嗎？抑或是個對電子產品十分熟悉，當你購買電子產品時可以咨詢的專家？

軟件工程師的別名多得很，有些叫程式設計員，有些叫程序員，內地叫碼農。軟件工程師的日常工作是建構程式。大家都很熟悉Whatapps, Facebook, Angry Bird… 在互聯網上的一切，包括你手機上的遊戲，都是由軟件工程師構建出來的。

軟件工程師利用代碼(電腦看懂的命令)輸入程式，控制電腦去幫助人們做事。由Facebook上載相片，分享網站，玩遊戲等複雜功能，到簡單計算機的加減乘除，都是一個個的程式。這些程式有繁有簡，且並不限於在螢幕上的一切，很多實在的東西，就像鐵路的調道系統，都要靠電腦程式才能有效率地編排班次。沒有軟件工程師的參與，很多現今社會的便利根本不可能實現。作為一個軟件工程師，他們有着改變世界的能力。

不少人醉心軟件工程，卻是因為作品可能助你一夜致富。自從互聯網的普及，軟件工程師工作的影響以幾何級數上升。從前，軟件只能通過不同的載體，如軟盤，光盤等，用一傳一的方法發佈。現在，軟件通過互聯網，能夠讓全世界的人使用。Flappy bird正是近期的例子 －這個人們一玩就不能作罷的小遊戲，就是由一個住在越南的軟件工程師開發。軟件開發這行業裡，一個人的作品足令全世界趨之若驀。

當然，不是所有人都對名利有興趣的，很多人只求安穩的做自己喜歡的事。軟件工程師能涉獵的行業有很多，大至政府部門跨國企業，小至自由開發員，街邊或網上小商店，從金融業到運輸業，七十二行都有軟件工程師的位置。軟件開發其中一個重點，就是需求不停在變，今日合用的軟件，明天可能因為各種原因需要修改。 由此可見，軟件工程師的需求是不會消失的。 開發軟件需要對系統、電腦、或是某行業的業務流程有一定專業知識，不是誰都可以做。

當軟件工程師首要條件，就是有顆求學的心。軟件問題永遠有不同的解決方案，每一個方案都有不同的代價。不斷學習，對最新科技的追求，是一個軟件工程師的最重要特質。此外，電腦雖然很強大，但是電腦的死穴，是需要十分精確的指示，才能好好工作。一個錯誤的指令，就會令電腦程式「當機」，不可正常運作。對著海量的問題，軟件工程師一定要能「分開及征服」。把一個問題，分析成最細緻的小問題，這樣才能一步步把工作做完，電腦才聽話。

另外，開發軟件要求不斷創新。資訊科技日新月異，用家的要求天天不同，解決問題的方法工具亦要不停更新。因此從事這個行業，每天都和最新最先進的科技打交道。互聯網這個平台令世界上 所有軟件工程師交流心得、切磋技術，甚至合作研究。安坐家中也能和世界上最頂尖的開發人員交流，也是這個行業刺激的地方。

並非所有軟件都能由一個人完成－Facebook、Whatsapp、微信等，都是由一大群軟件工程師同心協力建構出來的。軟件工程師不論是面對同事客戶去協助解決問題，或寫工作紀錄文件及部落格文章，都十分需要和別人緊密溝通。科技日新月異，只有和別人交談才能獲取第一手資訊，不至落後於人。 想改變世界，不喜歡一成不變，喜歡解決問題，就是我當軟件工程師的原因。